『沒意外的話，禮拜六晚上會到台北。』
吳皇戴著耳機麥克風，對視訊另一頭的人微笑。
「是嗎？那幾點到機場再傳LINE給我。」成儒點點頭。「你們那還好吧？會很冷嗎？」
『還可以，歐洲國家有開暖氣的習慣，再冷回到室內就OK了。』忽然從後被熊抱，成儒使勁把姚磊推走，『走開！我在跟老師說話你來亂什麼亂！』
『就快要回家了讓我抱一下嘛——』
『滾！』
失笑，「好啦，我先去睡了，參展加油啦～」
『嗯，老師晚安～』
『那是我老師！』一拳。
『噗嗤！』一笑，將筆記型電腦關機，放下耳機麥克風，吳皇向後躺進黑色真皮電腦椅，加深了莞爾。
成儒、姚磊畢業後幾個月，便面試進了EMPIRE GROUP旗下的藍曜電機研發部；同時，也是在當年底，成儒答應了姚磊的告白——後者各種驚訝驚慌驚嚇驚嘆驚詫驚喜這且不言。
之後，由於兩人沒抽到公司宿舍，加上吳皇正想空出目前住的屋子給新進同事一家人，吳帝便順勢買了自家建設公司蓋的五房樓中樓送給他們——某人因禍得福各種驚訝驚慌驚嚇驚嘆驚詫驚喜還是這且不言。
花了兩個星期搬家、整理，一切總算就緒。環顧四周，一系列歐風家具、胡桃木地板、緹花地毯、窗簾和壁紙……這顯而易見的奢華宮廷風格讓吳皇不禁扶額。
『這坪數和裝潢……至少三千萬吧，阿姨還真買得下手啊……有錢人真可怕。』成儒嘖嘖稱奇。
『……被她聽到你叫她阿姨，之後發生的事會更可怕。』吳皇面色泛青兼語重心長。
又過了一年，兩人在研發部的傑出表現深獲上司肯定，因此特別拔擢他們代表公司參加一年一度在巴黎為期兩週的展覽會。
看看牆上掛鐘，十一點了，吳皇起身步出一樓書房，轉進隔壁寢室，瞥見成臣在另一頭的開放式廚房洗東西。
「你不是洗好澡去睡了？」
「嗯，有點喉嚨痛，起來喝熱水。」
「還好吧？」
「沒事啦。」
「喔……」
禮拜五一整天，成臣感覺頭越來越重，甚至有些頭重腳輕，喉嚨痛的情況亦越發難受；故而一回家便先洗了熱水澡，早早就寢。
「唔……」
感覺一股熱流不停在體內奔湧，直衝腦門，成臣被逼得醒來，意識茫茫然聚集，之後，才察覺自己出了全身汗，甚至浸透了睡衣。
吁出一口長氣，連呼吸亦如此灼燙。瞥了身旁熟睡的伴侶一眼，小心翼翼跨足下床——猛地暈眩，險些沒抓住床頭櫃。
稍微站一會定定神，心想：好險沒把他吵醒。僅憑模糊的視線從抽屜翻找更換的衣物，扶著衣櫥起身，再看一眼確認對方仍在熟睡，輕輕開門，走進隔壁浴室。
不敢洗頭，只用毛巾擦乾頭髮，並沖了身熱水，換好睡衣後，成臣正想轉開臥室門的手停了一會。
看了眼向上的樓梯，成臣走上二樓客房，打開壁櫥，拿出一件睡袋和羽絨被鋪在一樓沙發上，關燈睡下。
大約凌晨四點，吳皇翻過了身，手往旁邊一搭，半晌，感覺觸感不太一樣，這才不甘心地睜開眼睛——
成臣不在。
愣了三秒，吳皇像是搭在滿弓上的箭瞬間從床上彈起，拽了長睡袍衝出房間——看見一團黑影在沙發上。
鬆了口氣，燈也沒敢開，躡手躡腳走近，俯身，感覺到熾熱的呼吸噴灑在臉頰，伸手貼上他的額頭，輕輕皺眉，然後苦笑。
你這頭熊，真是夠了——惡作劇地捏住成臣的鼻子，見其難受地扭過頭，蹭了蹭繼續睡，吳皇拼足氣力才把笑意壓回肚子裡。
他知道成臣不太舒服，朝夕相處住在同一屋簷下，更同床共枕的伴侶不可能發現對方眼神茫然飄忽、說話稍稍有氣無力；加上他之前那句「喉嚨痛」，吳皇便猜他可能有些發炎症狀。
捻著下顎，思考成臣可能發燒的原因——啊，八成是上禮拜寒流來那天比完賽沒有馬上擦乾吧？
瞇起眼瞧眼牆上掛鐘，再看看沙發上因為身高不得已蜷縮成一團的超規格泰迪熊，同樣到二樓抱了睡袋，睡在一旁的地毯上。
※ ※ ※ ※ ※
……這是什麼情況？
早上八點半，當成臣幽幽轉醒時，不可否認被這副景象嚇了一大跳。
吳皇裹著一件深藍色羽絨睡袋，畏寒似地縮起了手腳，只從睡袋頭露出半張臉和凌亂的頭髮。
不由得擠擠眼，確認自己沒看錯。
吳皇的臉上泛起溫暖的紅暈，纖長睫毛依舊投下稀落的陰影，輕淺如呼吸聲一般，幾不可察。
冬晨露涼的空氣自裸露在外的肌膚滲入，成臣抿了抿唇，伸手搖搖他的肩膀。
吳皇發出仍籠罩著睡意的模糊鼻音，臉糾了起來，揉揉眼睛，睜開。
「唔嗯……欸？你醒啦……」
成臣喜歡看他醒來的樣子，特別喜歡。
卸下了所有的防備，帶著一種撒嬌似的慵懶與孩子氣的天真；天藍色眼眸中，瀰漫著晨曦前尚未散盡的霧靄，微微地濕潤。
當然，雲霧褪去之後明亮清澈的眸光，他也很喜歡。
吳皇掀開睡袋，撥撥睡亂的頭髮，臉頰上還印著睡袋裡刷毛的痕跡。
成臣忍俊不住笑了。
吳皇挑了挑眉，摸摸他的額頭，「有退下去了，要吃點什麼嗎？」
「都可以。」
突然感覺成臣抬眼看自己的視線、沙啞的聲音十分新鮮。吳皇回房拿件夾克披在他肩上。
「要睡就回房間去。」
成臣正欲啟齒就被對方瞪了回來，苦笑著舉起雙手，「那你要戴口罩喔。」
勾起唇角，吳皇笑得十分得意。
扔一雙毛襪到成臣懷裡，走向廚房，揭開大同電鍋蓋，用隔熱手套捧出一個陶鍋，端來客廳。
遞過一副碗筷，抬抬下顎，「可以的話就把它吃完，我去打電話跟總教練請假。」
然後頭也不回地去陽台洗衣服了。
成臣有些慶幸他走得瀟灑，沒看見自己低下去的頭，也沒聽見自己吸鼻子的聲音，以及有些顫抖的——
「……嗯。」
※ ※ ※ ※ ※
在吳皇來來回回換下床單被套、晾起洗好的衣服時，成臣慢慢吃完了那鍋菜粥。呆坐一會，又躺回寢室。燒已退下些許，但全身關節依然微微酸痛，腦袋也還在發暈。閉上眼，輕輕嘆了口氣，漸漸陷入沉睡。
吳皇把汗濕的床具扔進洗衣機，雙手抱胸盯著它運轉，咂咂嘴，拽上大衣和圍巾，跑出家門，回來時手裡拎了兩大袋食材，其中還有兩斤老薑。
把老薑放在流理檯邊，捲起袖子，拿棕刷將薑塊上的泥土灰塵洗淨，自壁架抽出片刀，順著薑的生長紋切成薄片。
星期六上午，上班族都特別晏起，鄰居的電視聲亦有些遙遠。刀刃切斷纖維，落在砧板上的聲音，一下一下宛如鋼琴槌帶有悠然的節奏，盈盈暈開了邊緣，讓周圍的聲音逐漸歇止下來。
而吳皇筆直勻稱的身形，於背光的窗邊描繪出一片永恆的剪影。
將切好的薑片及三分之一的紅糖置入炒鍋，小火慢炒至薑片出水融化全部的糖，再轉中大火不斷翻炒收乾。除去水份的薑漫溢出清新明晰的辛香，而紅糖在熬煮過程中慢慢變深，香甜的氣味更加濃郁，完全滲透了薑片。兩者相乘的醇熟味道，浸潤了一屋子泌入心脾的溫暖。
見黑糖已結晶，鍋內也全乾了，將瓦斯關掉，把薑片攤平散熱，另外丟幾片進保溫瓶，注入熱水。
吳皇雙手叉腰，舒了口氣，微笑。
門鈴響起。
誰啊？拿起對講機話筒，看清小螢幕上晃動的人影，一愣。
『皇，我跟你洋爸在你家樓下，開個門好嗎？』
……媽？
呆了會，驚覺父母正盯著自己，「欸？喔，好。」請管理員開啟大門後，吳皇把家門打開，站在外面等待。
看著電梯緩緩爬上四樓，門滑開，走出一對中年夫婦對自己揮手。
「嗨，你們好嗎？」
母親楊儀年逾五十仍風姿綽約，剪了鮑伯短髮染成淺棕色，穿著灰色羅馬領長版毛衣和牛仔褲，淺淺莞爾。
吳皇不自覺將目光偏移了十五度。
「怎麼了？」
摳摳臉頰，「抱歉，爸媽特地上來看我們，結果臣他發燒了，所以……」
楊儀掩嘴，杏眼圓睜，「真的假的？喔，那我們來得還真剛好。」看了眼身邊的丈夫，成一洋點點頭。
「呃，不、不用了，不麻煩爸媽留下來——」
握住吳皇的手，楊儀笑著拍拍他的手背，「沒事沒事，一家人客氣什麼。」
相較楊儀，吳皇反倒有些不好意思，「……呃，那、那我去多買一些菜回來，爸媽也一起吃吧。」楊儀加深了笑容，頷首。
吳皇感覺臉在發燙，趕忙側過身讓兩人進屋，「那、那……餐桌上的保溫瓶裡有薑茶，爸媽也可以喝點，這次寒流很冷……」
「好。」
迅速套上大衣，「那、那就麻煩您了。」
